Totem e tabù è uno dei testi più ambiziosi e controversi di Sigmund Freud: il tentativo di applicare la psicoanalisi non più soltanto alla vita individuale, ma alle origini della morale, della religione e dell’organizzazione sociale.

In questa lezione esploriamo i dieci concetti chiave dell’opera, partendo anche dai suoi limiti storici e antropologici: il confronto fra popoli definiti allora “primitivi”, bambini e nevrotici; il tabù dell’incesto; l’ambivalenza dei sentimenti; i divieti ossessivi; l’animismo e la magia; il rapporto fra paura, desiderio e proibizione.

Il percorso conduce infine alla celebre ipotesi freudiana del padre primordiale ucciso dai figli, del pasto totemico e dell’“obbedienza postuma” da cui nascerebbero colpa, morale e religione.

Un’opera da leggere oggi con spirito critico, ma ancora fondamentale per capire fino a che punto Freud volesse trasformare la psicoanalisi in una teoria generale dell’essere umano e della civiltà.